Al menos dos personas murieron y varias más resultaron heridas después de que un hombre armado abriera fuego en una iglesia mormona en el estado de Michigan, norte de Estados Unidos, donde el edificio también fue incendiado.
El sospechoso, un hombre de 40 años de la vecina localidad de Burton, fue abatido por las fuerzas del orden tras el ataque, informaron autoridades, sin especificar el motivo del atacante.
El presidente estadunidense, Donald Trump, calificó el tiroteo de «horrendo».
«Este parece ser otro ataque dirigido contra los cristianos de Estados Unidos», escribió en su plataforma Truth Social. «¡Esta epidemia de violencia en nuestro país debe cesar inmediatamente!», añadió.
La policía afirmó que aún no tiene una hipótesis sobre cuál fue la causa de la tragedia. Los investigadores están registrando la residencia del sospechoso en la cercana Burton.
Las autoridades no proporcionaron detalles adicionales sobre el sospechoso, incluyendo si era miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, conocida ampliamente como la iglesia mormona.
Imágenes del lugar mostraban a socorristas llevando a personas en camillas y una gran columna de humo oscuro salir de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, en Grand Blanc, una localidad en las afueras de la ciudad de Flint.
«Mi esposo escuchó a personas gritar», dijo a la Afp Dobbie Horkey, que vive a menos de 200 metros de la iglesia. «Escuché disparos.
Todos regresamos a nuestras casas y esperamos. Luego llegaron las ambulancias (…) y nos dijeron que el atacante había sido neutralizado (…) y ahora, el humo se ha extendido por todas partes».
El jefe de la policía local, William Renye, declaró a periodistas que el sospechoso condujo su vehículo por la puerta principal de la iglesia a eso de las 10:25 horas locales y luego comenzó a disparar contra las personas que se encontraban en el interior con un rifle de asalto.
En ese momento, había «cientos de personas dentro de la iglesia» que asistían al servicio religioso, dijo.
Las autoridades creen que el hombre armado también incendió deliberadamente la iglesia antes de ser abatido por los agentes que acudieron al lugar, dijo Renye.
El funcionario dijo que diez personas resultaron gravemente heridas y dos de ellas murieron debido a sus lesiones.
«Creemos que encontraremos más víctimas una vez que hayamos asegurado el lugar», añadió el jefe de policía luego de afirmar que el incendio había sido extinguido.